第2章 青楼赠画，灵阵暗藏护芳魂
他盯着床头那张刚挂好的《牡丹图》，画纸微微泛黄，七朵花错落有致，看似寻常祝寿之作，实则每一笔都藏着阵纹。
他知道，这画能活人，也能要命。
秋暝没说话，只是轻轻抚摸着画框边缘。
她指尖微颤，像是碰到了什么看不见的东西。
“它在动。”
她说。
程墨一愣，“什么？”
“这画……好像会呼吸。”
她低声说，“像风穿过花瓣，又像心跳。”
程墨没回答。
他心里发紧。
一个盲女，竟能感知灵韵流动？
这不是巧合。
但他现在顾不上深想。
刚才那一幅画，耗了他三滴精血。
此刻头晕得厉害，胸口像被石头压住，走路都有些飘。
他靠在墙边站稳，手心全是冷汗。
“你脸色很差。”
秋暝忽然转向他。
“没事。”
他说，“画成了，你娘能撑过今晚。”
话音刚落，屋外传来一阵喧闹。
几个仆妇端着热水和药碗进来，围着老妇忙活。
有人换帕子，有人擦身，还有人低声念佛。
程墨趁机坐到角落的木凳上，闭眼调息。
他得尽快恢复力气。
这里不是久留之地，青楼鱼龙混杂，万一有人察觉画中异样……可还没等他缓过劲来，耳边突然响起一声闷咳。
是老妇。
所有人猛地回头。
只见她嘴角溢出一口黑血，喷在枕头上，触目惊心。
“娘！”
秋暝冲过去。
但下一刻，所有人都僵住了。
老妇的手指动了。
然后是眼皮，轻轻颤了几下，竟缓缓睁开了。
她眼神浑浊，却真真切切地看向秋暝，嘴唇哆嗦着：“暝……儿？”
“娘！
您醒了！”
秋暝跪在地上，声音发抖。
屋里炸开了锅。
仆妇们又是哭又是笑，有人跑去报信，有人说赶紧请大夫，乱成一团。
程墨睁开眼，目光首勾勾落在那幅《牡丹图》上。
画中第七朵花的金边，正在一点点褪色。
纸角出现细微裂纹，像被风吹久了的老墙皮。
他知道发生了什么。
灵阵启动了。
画中的聚灵驱邪阵以花开花落之势循环运转，把附在老妇体内的阴祟逼了出来。
那口黑血，就是邪气残渣。
有效了。
但他也清楚，这张画撑不了多久。
每运行一次阵法，都会损耗画本身的灵性。
再过几日，恐怕连普通字画都不如。
正想着，秋暝走过来，扑通一声跪下。
“恩人，我无以为报。”
她从怀里掏出一块玉佩，双手捧起，“这是母亲传下的东西，说是祖上传下来的，不值钱，但对我们家来说，是最珍贵的。”
程墨皱眉，“不必如此。”
“请您收下。”
她坚持，“若非您，我娘今夜必死无疑。
这是我唯一能给的。”
程墨犹豫了一下。
他本不想沾因果。
可拒绝得太狠，反而引人怀疑。
他伸手接过。
玉佩入手温润，表面有些磨损，雕的是莲花形状，中间一道裂痕贯穿而过。
就在他碰到玉佩的瞬间——脑子里“嗡”地一声。
一股熟悉的煞气顺着指尖冲进经脉，首奔识海。
那感觉，像是一把锈刀划过骨头，又痛又痒。
他眼前闪过一片血光。
一座古老殿堂，墙上挂着一面令牌，上面也是破碎的莲花图案。
有人在他耳边低语：“血莲令现，宗门将倾……”记忆碎片一闪而逝。
程墨猛地收回手，呼吸一滞。
这玉佩……和前世宗门禁地的“血莲令”同源！
他低头看着玉佩，心跳加快。
不是巧合。
秋暝的母亲病得蹊跷，梦中有人指点来找他，如今又拿出这块玉……这一切，像是早就安排好的。
他抬头看秋暝。
她虽看不见，却仿佛感应到了什么，微微侧头。
“怎么了？”
她问。
“没事。”
他把玉佩塞进袖中，“你娘刚醒，需要休息。
你们好好照顾她。”
“恩人要走吗？”
“还不走。”
他说，“我想看看这画的效果能维持多久。”
其实他是不想在这个时候出门。
身体太虚，万一路上晕倒，麻烦就大了。
他重新坐下，盯着那幅《牡丹图》。
时间一点一点过去。
夜深了，醉莺楼的热闹渐渐平息。
乐师收琴，客人散去，只剩下几盏灯笼还在亮着。
程墨靠在椅背上，意识有些模糊。
他强撑着不让睡过去。
子时将至。
突然，窗外掠过一道影子。
不是人影，也不是鸟。
那影子贴着屋檐滑过，像一团黑雾，悄无声息地停在窗前。
程墨立刻清醒。
他不动声色，右手悄悄摸向袖中画轴。
只要情况不对，他就准备动手。
就在这时——画中一朵牡丹，悄然绽放。
金光一闪，极淡，几乎看不见。
但那道黑影猛地后退，像是被烫到一样，迅速消失在夜色里。
程墨松了口气。
果然是冲着老妇来的。
阴祟不死心，还想回来夺命。
可惜被画中灵阵吓退了。
他看向画纸，发现第七朵花的裂纹更深了。
花瓣边缘开始卷曲，颜色也在变暗。
这画快到极限了。
他心里明白，这种救人的方式不能常用。
一画损寿，二画伤神，三画折命。
他现在才画了两张灵画，就己经头晕眼花，若连续施展，怕是撑不过三天。
正想着，秋暝走了过来。
“恩人，您真的不肯留下吗？
楼里有空房，您可以休息一晚。”
“不用。”
他说，“我住得不远。”
“可您走路都在晃。”
她皱眉，“是不是因为画画？
您用了自己的血，对吧？”
程墨没否认。
“为什么要做这种事？”
她轻声问，“明明可以不管我们的。”
“我只是个画师。”
他说，“画能救人，那就画了。”
“可代价太大。”
“所有本事，都有代价。”
他站起身，扶着墙，“我承受得起。”
他转身朝门口走去。
走到院中，夜风一吹，脑袋更晕了。
他脚步踉跄，差点摔倒。
秋暝跟出来，扶住他的手臂。
“别碰我！”
他下意识甩开。
可就在两人指尖相触的刹那——他袖中的玉佩，突然发烫。
不是温度升高，而是像活了一样，在里面轻轻震动，仿佛在回应什么。
程墨猛地停下。
秋暝也顿住了。
她虽然看不见，但明显感觉到了异常。
“那块玉……是不是有问题？”
她问。
程墨没回答。
他盯着自己颤抖的手，脑子里只有一个念头：这块玉，不只是信物。
它是钥匙。