这妖气驳杂混乱，带着强烈的邪术烙印，绝非画皮鬼自身所有，更像是某种更高阶的存在强行灌注其体内、驱使其行凶的“引线”。
烛阴的目光，顺着这条无形的“引线”，穿透破败大殿的墙壁，投向远方雨幕沉沉的西南天际。
那方向，是长安城外连绵起伏、被雨水染成墨色的终南山余脉。
“妖气源头，在西南山中。”
她的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的决断。
“带路。”
赵元浑身一颤，脸色更白了。
“仙…仙师！
卑职…卑职…”他看着殿外瓢泼般的大雨和阴沉的天色，又想到那山中可能存在的恐怖，腿肚子都在转筋。
烛阴没有催促，只是静静地看着他。
那眼神平静无波，却比任何厉声呵斥都更具压迫感。
赵元额头的冷汗混着雨水流下，他猛地一咬牙，狠狠抹了把脸。
“是！
卑职…卑职这就带路！
仙师请！”
他抽出腰间的横刀，紧紧握在手中，深吸一口气，率先冲入了殿外冰冷的雨幕里，身影很快被灰暗的雨帘吞没。
烛阴的身影也随之融入雨幕，玄色衣衫在灰暗的天地间如同一道不祥的阴影，无声无息地跟上。
所过之处，密集的雨线仿佛畏惧般自动避开，在她周身形成一片诡异的干燥地带。
马蹄踏破泥泞，车轮碾过崎岖，出城后，道路愈发难行。
雨势稍歇，但天色依旧阴沉如铅。
空气中弥漫着湿润草木和泥土的气息，还夹杂着一丝若有若无的、令人不安的腥甜。
赵元骑着一匹府衙的劣马在前，不时紧张地回头张望。
烛阴则坐在一辆雇来的简陋青篷骡车里，闭目凝神。
骨剑横放膝上，惨白的剑鞘在昏暗的车厢内散发着幽幽的冷光。
她纤细苍白的手指，无意识地搭在剑柄上，指腹轻轻摩挲着那冰冷粗糙的骨质纹理。
越往西南方向深入，道路两旁的景色越是荒凉。
人烟渐稀，参天的古木取代了农田，浓密的枝叶遮蔽了本就昏暗的天光，林间弥漫着湿冷的白雾。
那股被雨水稀释过的、源自画皮鬼残骸的妖气，在这里反而变得清晰起来，丝丝缕缕，如同无形的丝线，牵引着方向。
同时，另一种更古老、更沉重、带着香火与尘埃气息的衰败感，也从山林深处隐隐传来。
“仙师！
前面…前面路断了！
马车过不去了！”
赵元勒住马，声音带着喘息和一丝不易察觉的颤抖，指着前方。
烛阴睁开眼，掀开车帘。
一条被山洪彻底冲垮的山路横亘眼前，乱石和倒伏的巨木堵塞了通道。
再往前，只有一条被野兽踩踏出来的、湿滑陡峭的小径，蜿蜒着没入浓雾弥漫的幽深密林。
那股衰败的香火气和牵引的妖气，正是从这条小径深处传来。
“在此等候。”
烛阴的声音毫无起伏，人己轻盈地跃下骡车。
“仙师！
卑职…卑职陪您进去！”
赵元挣扎着，想要下马。
“不必。”
烛阴甚至没有回头，玄色的身影己然踏上了那条湿滑的小径，几个起落，便消失在浓雾与古木的阴影之中，快得如同鬼魅。
赵元张了张嘴，看着那仿佛能吞噬一切的幽暗密林，握着缰绳的手心全是冷汗，终究没敢再跟上去。
他牵着马，找了一处稍微干燥避风的大石后面，警惕又不安地蜷缩起来，竖起耳朵听着林中的动静，每一次风吹草动都让他心惊肉跳。
小径异常湿滑，布满青苔和腐烂的落叶。
浓雾在林间流淌，能见度极低，西周只剩下水滴从叶尖坠落的声音和不知名鸟兽偶尔发出的怪异鸣叫，更添阴森。
那股衰败的香火气和妖异的牵引感却越来越浓，如同实质的丝线缠绕上来。
烛阴步履轻盈，点尘不惊。
她的感知如同无形的触手，在浓雾中蔓延开来，捕捉着每一丝细微的能量波动。
她避开了几处散发着微弱毒瘴的洼地，绕过了几丛看似无害却散发着迷惑心智气息的异草。
约莫走了一炷香的功夫，前方的雾气似乎淡了一些，隐约显出一片林中空地。
一座道观的轮廓，在雾气中缓缓浮现。
残破，不足以形容其万一。
道观依着一面陡峭的山壁而建，规模本就不大，此刻更是坍塌了大半。
山门早己不见踪影，只余两根断裂的石柱斜插在乱草中，如同巨兽的残牙。
院墙只剩下断断续续的矮墙，爬满了墨绿色的苔藓和湿滑的藤蔓。
唯一还算完整的主殿，也是瓦碎梁倾，半边屋顶塌陷下来，露出黑黢黢的椽子。
殿门只剩下一个黑洞洞的豁口，仿佛怪兽张开的大嘴。
整座道观死寂一片，没有一丝活物的气息，只有浓郁的、带着湿腐味道的衰败感扑面而来。
然而，就在这破败死寂的中心，那股被追踪的妖异之气，却如同黑暗中跳动的鬼火，异常清晰地从那黑洞洞的殿门内散发出来，带着一种冰冷粘稠的诱惑力。
烛阴停在道观前的空地上，目光如冰锥般刺向那黑暗的殿门。
她的感知己经探入其中。
没有埋伏的妖物。
没有诡异的陷阱。
只有一种极致的、令人窒息的死寂，以及那浓郁得化不开的衰败香火气。
她抬步，踏上布满湿滑苔藓的石阶，走向那如同巨兽之口的殿门。
脚下腐朽的木阶发出不堪重负的“嘎吱”声，在死寂中格外刺耳。
一步，踏入殿内，光线骤然昏暗。
殿内弥漫着一股浓重的、混合着霉味、灰尘、陈年香灰和某种难以言喻的陈旧血腥气的味道，空气粘稠得如同凝固的油脂。
殿内景象比外面看到的更加破败。
神像早己坍塌，碎裂的泥块和彩绘的碎片散落一地，被厚厚的灰尘覆盖。
供桌倾倒，断成两截。
几根残存的柱子支撑着摇摇欲坠的屋顶，蛛网如同灰白色的丧幡，层层叠叠地垂挂下来。
然而，就在这废墟般的殿堂中央，在那原本放置神像的龛位下方，一张相对还算完整的、布满裂纹的旧供桌，却诡异地矗立着。
供桌之上，没有神像，没有供品。
只有一面孤零零的、蒙着厚厚灰尘的灵牌！
烛阴的目光，瞬间凝固在那灵牌之上。
灰尘也掩盖不住那灵牌本身的材质，上好的阴沉金丝楠木，上面雕刻的字迹，因为蒙尘而显得模糊，但那笔锋走势，那深刻入木的力道，她太熟悉了！
她缓缓抬起手，指尖一道极细微的、几乎看不见的清风拂过。
灵牌上的灰尘被无声拂去。
深褐色的木底上，五个清晰、刚劲、熟悉到刺骨的名字，如同烧红的烙铁，狠狠地烫入她的眼底——恩师 凌虚子之位