第3章 风声鹤唳，初显算计
所谓的私立小学，其实就是一处废弃祠堂改的，窗户纸破了许多，冷风嗖嗖地往里灌。
几十个年龄不一的孩子挤在冰冷的教室里，脸蛋冻得通红，跟着闫富贵有气无力地念着“天地玄黄，宇宙洪荒”。
薪水微薄，还时常拖欠。
发的那些金圆券，几乎一天一个价，早上能买斤棒子面，到了下午可能就只够买半斤麸皮。
教员们人心惶惶，有的托关系找路子想南逃，有的则唉声叹气，不知明天何在。
训导主任是个干瘦的中年人，穿着旧长衫，脸色蜡黄，训话时唾沫星子横飞，无非是强调“非常时期，要恪尽职守，莫谈国事”，但眼神里的惶恐却藏不住。
闫富贵低着头，看似恭敬，心里却在飞速盘算。
他清晰地记得，北平围城就在眼前，最多一两个月。
到时候炮火未必会首接打进城，但混乱、物资短缺、人心惶惶是必然的。
现在这点薪水，拿着金圆券就是等着变废纸。
“得尽快把手里的钱变成实在东西。”
他心下决定，“粮食、药品、煤，硬通货。”
下课铃一响，他没像其他教员那样聚在一起抱怨时局，而是夹起课本，跟刘海中打了个招呼，便匆匆往外走。
“哎，富贵儿，这么急干嘛？
不去听听他们说南边的事儿？”
刘海中好奇地问。
“不了，海子哥，家里还有点事。”
闫富贵摆摆手，脚步更快。
他知道，南逃对于他这种毫无根底的小教员来说，风险远大于机遇，路上兵匪横行，能不能活着到都是问题。
留在北平，虽然初期会艰难，但长远看却是最安全的选择。
这是来自未来的俯瞰视角给他的底气。
他没有首接回西合院，而是绕到了附近一条更偏僻的胡同。
这里有一个自发形成的小型黑市，大多是附近居民偷偷拿点家当出来以物易物，或者用银元、棉布、粮食等硬通货换金圆券——通常是急着脱手金圆券的人。
空气中弥漫着一种紧张而焦灼的气氛。
人们交头接耳，声音压得极低，交易迅速，眼神警惕地扫视着胡同口。
闫富贵紧了紧破棉袄，将眼镜扶正，努力让自己看起来不那么显眼。
他先是在市场里慢慢溜达，耳朵竖起来，仔细听着各处的交谈，眼睛飞快地扫过地上摆着的寥寥无几的货物。
“半袋白薯干，换五斤煤票或者一块现大洋！”
“新扯的首贡呢面料，只要现大洋！”
“谁有盘尼西林？
我出高价！
现大洋！”
……粮食、布匹、药品的需求最为迫切，价格也高得离谱。
银元是绝对的硬通货。
闫富贵摸了摸怀里那两块冰凉的大洋，心里有了底。
他不能全花掉，必须留一块保底。
另一块，要换成最急需、最容易保值、也便于储存的东西。
粮食？
黑市粮价太高，一块大洋买不了多少，而且太扎眼。
布匹？
暂时不是最急需。
药品？
更是天价，而且他不确定自己是否用得对。
煤票？
这倒是个选择，但煤票有时效，而且冬天烧煤量大，一块大洋换的煤票也支撑不了多久。
他慢慢踱到一个蹲在墙角的老头面前。
老头面前铺着一块破布，上面放着几个粗陶碗和一小堆蔫了吧唧的萝卜干，看起来生意冷清。
闫富贵蹲下身，拿起一个陶碗看了看，压低声音：“老伯，这萝卜干怎么换？”
老头撩起眼皮看了他一眼，有气无力地说：“一斤金圆券，或者…… equivalent 的现大洋看给多少。”
他故意夹杂了个英文词，显得自己有点见识，眼神却瞟着闫富贵的口袋。
闫富贵心里冷笑，这老头还想唬人。
他放下陶碗，摇摇头：“这价……现在金圆券您还敢要？
现大洋？
就这点萝卜干？”
他脸上露出恰到好处的嫌弃，“您这也不是顶饿的东西啊。”
老头被噎了一下，讪讪道：“那……小兄弟你想换点啥？”
闫富贵凑近了些，声音更低：“您有没有门路，弄点顶饱、能放得住的东西？
比如……杂合面？
棒子面？
或者……盐也行。”
盐，这才是他真正算计的目标。
粮食价格波动太大，而且囤多了容易惹眼。
盐却是必需品，耐储存，体积小，价值稳定，关键时刻能当硬通货用，甚至能用来交换更多东西。
这是他结合未来知识和当下情况做出的最优解。
老头眼神闪烁了一下，重新打量了一下闫富贵，似乎没想到这个看起来穷酸的小年轻居然能想到盐。
“盐……那可不好弄。”
他拖长了调子。
“是不好弄，所以才找您老这样的明白人打听打听。”
闫富贵奉承了一句，同时从兜里摸出那块大洋，在手里不经意地掂了掂，银元发出细微清脆的撞击声。
老头的目光立刻被吸引过去，喉结滚动了一下。
他左右看了看，压低声音：“我这儿是没有……不过，我倒是知道有个地儿……但是，”他伸出两根手指搓了搓，“这个……得这个开路。”
闫富贵心里明镜似的，知道这是要介绍费。
他摇摇头，把大洋揣回兜里，作势欲走：“那算了，我还是去看看别家吧，萝卜干也挺好。”
“哎哎，小兄弟别急啊！”
老头赶紧拉住他，“看你是个实在人，这样，我带你去，成了，你随便给我几个大子儿或者给一小撮盐就行，不成，我分文不取。”
闫富贵这才停下脚步，脸上露出犹豫的神色，心里却快速计算着风险和老头的可信度。
最终，他点了点头：“成，您老带路。
不过咱可说好了，安全第一。”
跟着老头七拐八绕，来到一处更隐蔽的破败小院。
老头进去嘀咕了一阵，才出来对闫富贵招手。
交易过程很快。
对方是个面色阴沉的中年人，验看了闫富贵的大洋成色，点了点头。
最终，一块沉甸甸的“袁大头”，换来了三斤粗盐和一小包珍贵的火柴，用油纸包得严严实实。
老头得了一小撮盐，千恩万谢地走了。
闫富贵将盐和火柴紧紧揣在怀里，贴着内衫藏好，冰凉的触感却让他心里踏实了不少。
他知道这价格肯定被宰了，但在这种时候，能换到就是胜利。
这点盐，关键时刻可能就是救命的东西。
走出胡同时，他听到几个路人正在低声交谈，语气惶恐： “听说了吗？
城外……城外好像打得更厉害了！”
“哎哟，这可怎么好啊！
这城还守得住吗？”
“守什么守！
没看那些当官的都在找路子跑吗？”
“物价还得涨！
得赶紧多囤点粮食！”
闫富贵脚步顿了顿，扶了扶眼镜，没有加入讨论，而是加快脚步往西合院走。
怀里的盐沉甸甸的，那是他在这风雨飘摇的时代，依靠算计和先知，为自己和未来撬开的第一道缝隙。
他知道，这只是开始。
更大的风波，还在后头。