母亲是帝国最出色的机械师。却被父亲的上司，赫赫有名的元帅，囚禁在私人实验室里。
我八岁那年冬天，她终于被无休止的实验和折磨耗尽了生命，倒在冰冷的控制台前。
“灵……想办法逃出去，去帝都星，
找陛下……他……是你的……”我没将她的话当一回事儿。
而是努力将她身上被能量灼穿的研究服整理好。她一向是个一丝不苟的人。“妈妈，
别说胡话了，灵马上去拿备用能源……”1. 寒星母亲终究是死了。
我好不容易将她的身体拖离了过载的反应堆。她却要我带她到实验室的舷窗边。她说，
十年前曾和人约好，在帝都星的白塔下见面，她失约了……“可我们……在边境星啊？
”这里的星尘和帝都星的星光能一样吗？母亲咳着血，不语。我看着难过极了。
只能用尽全身力气将她从反应堆旁拖走。可我到底才八岁。实在拖不动她，
没走几步便摔倒在冰冷的合金甲板上。母亲倒在闪烁的警报红光里。清瘦的五官，
比窗外的星云更寂寥。我从油污中爬起来，再去抱她时，她已没了呼吸。“妈妈！
”2. 废墟我将母亲的尸体藏在了废弃的能源管道里。没有通知元帅。
因为怕他把母亲的尸体也当成实验材料，扔进分解炉里。我喜欢和母亲待在一起。所以，
我白日守着能源管道。夜里就裹着母亲留下的隔热毯，睡在冰冷的甲板上。
没有人给我送营养膏，没有机器人记起这个废弃的实验室里，还有一个不受待见的私生女。
我也没去找东西吃。母亲死了。我活着也没什么意思……对一个八岁的孩子而言，
母亲是整个宇宙。两日后，我饿得没力气了。但我很开心。我很快就能去见妈妈了。
我有想过拔掉自己的维生管。可我怕母亲见到我那冰冷的样子，会心疼。
所以打算把自己饿死。应该会死得温暖点。这两日，
我陆陆续-续从储物柜里将母亲的研究日志和工具搬到能源管道旁。堆在一起，
打算用最后的能源点燃，送她去往星海。她总是抱怨实验服不够用，
一套肯定不够……在她的工作台里找引火器时。我看到一个小小的记忆晶片盒。
是黑曜石材质的，边角被摩挲得发亮，一看就陪了母亲许多年。打开时，里面没稀有金属。
只有一枚断裂的星尘挂坠，还有半块银色的纤维布。布上用光子线绣着一株星兰，针脚细密，
像母亲从前给我梳理头发时那样温柔。最底下压着一张泛黄的导电纸。密密麻麻的，
写满了微缩字符。我不认得几个帝国古文字，只认得上头写了帝都星，写了白塔下见，
写了双子星，还有“给阿芷”。阿芷是母亲的小名，元帅总骂她“疯子”，从不用这个唤她。
循环风从通风口漏下来，呜呜响。我把纸贴在胸口，想着母亲临死前说的那些话。
“去帝都……找陛下……”那时只当母亲在说胡话。可若她说的是真的呢？我抬头，
虚弱地看着舷窗外的漫天星辰。忽然间没那么想死了。折磨母亲的人，全都没死，
我凭什么就这样死了？如果陛下真的是我的……亲人。那这座元帅的要塞里，
没有一个人该活。想到这个，我忽然间有些兴奋。就偷偷撬开维修通道的闸门，爬了出去。
3. 帝都见到陛下时，已是十年后。那时，帝国第七舰队刚击溃了盘踞在陨石带的星盗，
并追击到他们的老巢，剿灭了他们的首领。舰队归航时，被邻国的侦察舰偷袭，
舰队指挥官凯尔一怒之下把那支侦察舰队也给端了。这一战轰动帝国，
陛下让皇后在空中花园举行庆功宴，召见第七舰队的主力。
而我恰是凯尔身边的首席战术分析师，代号“幽灵”。陛下瞧见我的脸时，骤然一惊。
不只是陛下。满朝的贵族盯着我的脸，都是一愣。我看着陛下的脸，心里也是一咯噔。
陛下身边的皇太子，亦黑了脸。因为我和陛下几乎共用一张脸……这一刻，
我才知道母亲可能真的没有骗我。原来，外甥像舅是真的。且我是女子，
只是常年穿着中性的战术服，与陛下站在一起，俨然如父女一般。只是如此一来。满朝贵族，
包括陛下和皇太子，都误会极深。陛下心虚地转了转眼珠子，
偷偷斜了眼身旁面色冷沉的皇后娘娘。清咳了一声。“幽灵，
你的母亲……”“咳咳……”陛下的问话，被皇后娘娘的咳嗽声打断。她的目光像淬了冰，
直直落在我脸上。“陛下！幽灵分析师小小年纪就立此功劳，前途不可***。
万万不可埋没了如此大才，如今外环星域吃紧……”我微微挑眉，
皇后这是误会我是陛´下的私生女，想把我流放？那可不成，我好不容易才进了帝都星。
4. 凯旋刚想解释。陛下便冷冷瞪了皇后一眼。“皇后，后宫不得干政。”皇后面色一僵，
恼恨地别过脸去。但到底是垂下脸服软。“是臣妾逾越了。”陛下叹了口气，到底是略过我，
转而和指挥官凯尔聊起这次星际战役的过程。凯尔年仅二十五岁，五官硬朗，
皮肤是常年在太空作业的古铜色，一身肌肉虬结。典型的舰队***模样。他所带的第七舰队，
其实只是帝国海军中最不受待见的一支。说难听点，
海军中最不服管教、最爱惹事的刺头都被踢出来，归在他手底下。
原本他的任务就是领着这群人好好巡逻，不闹事就可以了。直到他们在废弃空间站上，
救下差点被残存机器人分尸的我……凯尔说到兴奋处，骄傲地把我推到陛下面前。“前几年，
边境星带流行宇宙瘟疫，又逢星盗猖獗。眼看着那些矿工都要活不下去了，
这家伙非说要去陨石带里开采稀有矿，换成营养膏低价卖给矿工。我们还笑她，
稀有矿哪有那么好找……哪里想，她在勘探船上哼着歌，
勘探器的屏幕就亮得跟太阳似的……哎呦喂……”酒过三巡，凯尔已被贵族们灌得晕乎乎了。
什么话都敢往外说。“陛下，幽灵这脑子也不知道是怎么长的，刚救起来时，跟个野人一样，
被机器人吓得差点尿了裤子。领回舰队后，她看到我们的战术推演，
竟就走不动道了……嘿……青出于蓝而胜-于蓝，越长越歪，那满脑子都是阴谋诡计，
估计心也黑……”“陛下，我病了，天天都梦到她穿着裙子跟我约会……一定是中了她的计，
您要为我做主呜呜呜……陛下您能可怜可怜我，给我们赐婚吗？
”陛下：“……”我：“……”5. 警告赐婚是不可能赐婚的。陛下虽然喝了点小酒，
倒还没醉。只是看着凯尔的眼神，满是嫌弃，甚至有一点点杀气。也是。我这张脸，
怎么看都和皇室脱不开关系。眼下又是一副雌雄莫辨的打扮。凯尔此时的表现，
怎么看都是个觊觎“皇家私生女”的莽夫，多少有点打皇家的脸。宴席散后，
陛下本来想单独留我。我亦想跟他坦白身份。可皇后娘娘却忽然捂着心口，
脸色苍白地晕厥过去，陛下和皇太子都吓坏了，只能先放我回去。陛下抱起昏厥的皇后，
匆匆赶去医疗中心，随行的御医向陛下禀报。“皇后娘-娘怕是气急攻心，引发了旧疾。
”皇太子从我身边路过，冷冷扫了我一眼。那目光冰冷锋利，像是要把我刺穿一般。
“帝国有无数条路可以走，你非要选这条死路。母后今日若有个三长两短，孤绝不会放过你。
”我急忙追上去。奈何他脚步太急，我追了许久，
才在空中花园一个僻静的悬浮走廊里堵住他。“太子殿下，
事情并不是您和皇后娘娘想的那样，我母亲说我应该喊陛下舅舅。”“舅舅？
”皇太子脚步一顿，目光却比之前更阴冷了些。“我帝国只有一位长公主，
近日正在外环星域巡查，她膝下只有一子，与孤一同长大。
更没听说姑母还有一个流落在外的女儿。除非……”他眯了眯眼，瞧着我的目光满是戏谑。
“除非你的母亲是……”皇太子冷笑了一声，屏退左右的侍从，凑到我耳边轻声说。
“除非你的母亲是二十年前，因为叛国，泄露帝国最高机密，
被陛下亲自下令处决的帝国首席科学家，苏芷。”苏芷？我猛地一愣。母亲说，她叫阿芷。
皇太子口中的人，是她吗？皇太子见我表情凝滞，把手搭在我的肩膀上，轻轻拍了拍。
“父皇尤其厌恶苏芷这个名字，你……好自为之。”说完，他便冷哼一声，
朝着医疗中心的方向快步走了。我站在原地，目送皇太子离去。空中花园里吹来人造的暖风，
带着花香。明明是舒适的暖风，却叫我心头冰冷。叛国，泄露最高机密被处决的苏芷？
泄露机密，岂不是背叛了整个帝国？若真如此，难怪会被处决。
可母亲明明是这世间最温柔的女子。即便身处地狱般的实验室，受尽苦楚，
也会温柔地给我讲解星图，还教我读书写字。把仅有的营养膏，大部分都留给我。一有空，
就给我讲她年轻时在帝都星的趣事。那样的母亲，怎么会是叛国者，会出卖自己的信仰？
我不信。“幽灵？原来你在这里，我找你找得好苦啊！
”醉得稀里糊涂的凯尔从观景树后爬出来，八爪鱼似的死死扒拉着我，
怎么推都推不开……“幽灵……你好香，你要是女孩子该有多好？”6. 暗箭唉！
在第七舰队时，这家伙明明千杯不醉的。怎么到了帝都星就醉成这样了？
难道是帝都星的酒水格外不同？我喝着也差不多啊！我叹了口气，认命地扶着他离开了皇宫，
乘坐悬浮车回使馆。悬浮车平稳地穿梭在流光溢彩的城市上空，发出轻微的嗡鸣声。
凯尔像条无骨的蛇，脑袋在我肩上蹭来蹭去，嘴里还嘟囔着胡话，
酒气混着帝都夜晚微凉的空气扑面而来。我捏了捏眉心，尽量逼自己不去在意他。叹了口气，
打开了舷窗的遮光板。窗外，皇宫巍峨，在人造月光的照耀下泛着冷光，
像一头沉默蛰伏的巨兽。十年前从元帅要塞的维修通道爬出来时，我想要搭乘货船前往帝都，
想让舅舅替母亲报仇。却遇上星盗洗劫货船，自己也差点被杀。若非遇上凯尔，
我根本没有机会像今日这般站在陛下面前。“唔……幽灵，你说陛下会不会真赐婚？
”凯-尔忽然抬起头，眼睛半睁半闭，脸颊泛着不正常的潮红。
“其实做兄弟也挺好……就是夜里总梦见你拆机甲的样子，特别迷人……”我屈起手指，
在他脑门上狠狠敲了一下。“闭嘴，睡你的。”他吃痛，却反而往我怀里缩了缩，
像只讨打的大型犬。我无语……这还是那个在陨石带叱咤风云，
让星盗和敌国侦察舰闻之丧胆的“狂犬凯尔”吗？以后，帝都星的酒可不能再让他碰了。
回到使馆。把凯尔交给他的副官后，我才回了自己房间。因是盛夏，天气燥热。一进屋，
便有一股闷热的气息扑面而来。我打开了房间的通风系统。可就在通风口打开的一刹那。
房间寂静的空气之中，忽然响起“嗖”的一声。紧接着，
一枚微型能量针“笃”地射在窗棂上，针管里夹着一张微型芯片。我心头一紧，取下芯片。
插入个人终端后，见上面只显示了一个字：“逃”。7. 刺杀逃？我费尽多少心机，
立下偌大战功，终于能光明正大地站在陛下面前。为什么要逃？想着母亲临死前，
被能量灼穿的身体，拽着芯片的手紧了又紧。帝国最出色的机械师，就算被指控叛国，
也不该是这个下场和结局。“妈妈，灵一定会让那些人血债血偿。”次日，
陛下在早朝时又召见了凯尔，封他为镇远大将军。跟随他的一些将领，也都相继升了官。
唯有我，陛下只字未提。凯尔和几名将领回来，一直不见我的身影，问了卫兵才知道，
我自昨夜进屋后就再也没有出来。凯尔站在我的门前，摸了摸下巴。
“幽灵不会是被我昨夜表明心意吓到了吧？”副将埃里克，瞥了他一眼。
“昨夜俺虽没去庆功宴，但你醉酒后的模样，你们回来时俺可是看得清清楚楚。
跟八爪鱼似的，扒着幽灵不放，一直嫌弃人家怎么不是女的，害你变成同性恋。俺要是幽灵，
拆了你的心都有了。”凯尔尴尬地挠了挠头。“谁让幽灵长得那么好看，
咱们长时间在星舰上，见个活人都难，我日日对着她，哪曾想就看到心里去了？
”埃里克翻了个白眼。“幽-灵跟我们一起这么久，你平时的眼神那么昭然若揭，
你对她什么心思，她早就知道了，倒不至于被你吓到。只是这一战能赢，幽灵功不可没，
陛下却未有任何赏赐……俺猜幽灵是难过了！”凯尔闻言点头，面色沉重。“君心难测，
你先去忙，我找幽灵聊聊。”埃里克走后，凯尔敲响了我的房门。“幽灵，我就是一***，
昨晚那些话你别放在心上，咱们永远是最好的战友。”我半靠在床靠上，
目光掠过躺了满地的黑色作战服刺客，斜了眼房门。有气无力地叹息了一声。“门没锁！
”8. 死士“嘎吱！”门被推开，凯尔一眼就瞧见屋里地上横七竖八躺着十几个黑衣人。
当即面色一黑，拔出腰间的配枪，大步朝我走来。“哪受伤了？怎么昨夜不呼叫支援？
”我摇摇头，一脸郁气。“没受伤，就是困。昨夜这些人不是一起来的，半个标准时来一波，
总共六波，搅得我一晚上没睡。”凯尔上上下下打量了我一遍。发现我确实没有外伤，
才松了一口气。随后，沉着脸对黑衣人一一检查。整个过程面容冰冷肃穆，
全无之前吊儿郎当的模样。“基因无特征，也未佩戴任何识别标志，但作战服材质不同，
神经中枢里植入了自毁芯片，有几人是远程引爆，让你没机会留活口。他们应该都是死士，
只是背后主人不是同一个。”他抬眼看着我，眸中满是调侃。
“刚到帝都星就遇到这种级别的刺杀，看来你的身份……可不是什么边境星的孤儿啊！
”当年他们救下我时，我为了留在舰队混口饭吃，骗他说自己是边境星矿工的孤儿。我苦笑。
“没办法，怕你把我扔出气闸。”当时的我，饿了三天，又差点被机器人分尸，
已经体会到了宇宙的险恶。只想找个地方混口饭吃，保住小命再说。他嗤笑。
“人家救命之-恩都是以身相许的，你倒好，死皮赖脸地留下来，让我养你。”随后，
摸了摸鼻子。“其实，现在以身相许，也不算太迟……”我没好气地瞪了他一眼。“美得你！
”9. 审问遇到刺杀，肯定是要上报的。不然，这满屋子的死士尸体，我也处理不了。
总不能等着他们生物降解……上报后，帝都星的宪兵队很快就带着几名机器人赶过来。
和他们一起来的，还有一位穿着宫廷内侍服的官员。宪兵队队长让人搬走尸首，
询问了我几句有无受伤，是如何制服刺客的。得知我夜里在房间里释放了神经性-毒气，
愣了一瞬。“幽灵分析师为何平白无故在房间里释放毒气？是料定昨晚有刺客？
”我淡淡斜了他一眼。“防范于未-然罢了！”宪兵队队长点头，眸光一闪，
未做多言匆匆走了。那位内侍官员却是看着我，轻笑了一声，
指了指使馆门前的一辆皇家悬浮车。“幽灵分析师，陛下让老奴请你去御书房一叙。
”10. 棋局我被带进御书房时，陛下正在批阅星图。
皇太子口中那位在外环星域巡查的长公主独孤月，此时正坐在他身旁，
温柔地为他冲泡着提神的茶饮。两人明明是姐弟，五官却没有半点相似之处。陛下对长公主，
似乎格外地亲近和宠信。星图上许多军事部署，都会与之一一探讨。长公主也不避讳，
各种见解十分独到。只是偶有目光，凉凉地掠过我。似乎在打量我。陛下看到我来了，
但并没有立刻见我的意思。内侍只能让我在门外等候。这一候，就是一个标准时。
直到帝都星的人造太阳开始西斜，陛下才放下手里的光笔，缓缓伸了一个懒腰。
和长公主一起慢悠悠地起身，走出御书房。两人相携走出，倒不像一对姐弟，
反而更像一对老夫-妻。有说有笑，亲密无间。待陛下瞧见静静立在门边的我时，
他微微一愣。好似突然想起一般。“哎呀！把你给忘了。都这个点了，你先回吧！
”我看着陛下威严中带着疲惫的表情，终究是没忍住，抿了-抿嘴。“陛下，
我母亲说她叫……”陛下却是眉头一紧，立刻打断我。
“你的母亲不过是朕微服私访时在边境星遇见的一名矿工之女。你既然有皇家血统，
又立下如此大功，朕自然不会亏待你，你先回去候着吧！”“不是……”我反驳道。
陛下却忽然冷了脸。“皇家威严不得有污，休要再提你的母亲。但朕不会亏待皇家血脉，