周辞踏着最后一缕斜阳往回走，月白道袍的下摆沾了些山道上的草屑。
他刚从山下的坊市回来，袖袋里还揣着给师弟们带的桂花糖，油纸包被体温烘得微微发暖。
作为玄清门这一辈里最早入门、修为也最出挑的弟子，周辞自打十五岁起就被冠上了“大师兄”的名头。
这三个字像块温玉，被全门上下的师弟师妹们日日摩挲着，磨得愈发沉甸甸的。
他自己倒不怎么在意，只觉得肩上的担子比剑穗子实在些。
转过山腰那株老松时，脚边忽然传来一阵细碎的呜咽。
周辞顿住脚，低头便看见丛荆棘里缩着团白乎乎的东西。
不是山兔，那蓬松的尾巴和尖尖的耳朵露在外面，分明是只狐狸崽。
小家伙看着刚出生没多久，浑身雪白的毛被血渍糊成了一绺一绺，右后腿不自然地拧着，想往石缝里钻，却疼得首哆嗦，喉咙里发出小猫似的哼唧声。
周辞蹲下身，指尖刚要碰到它，小家伙突然炸了毛，露出两颗小米粒似的牙，却没敢咬，只是用那双琥珀色的眼睛警惕地瞪着他，眼里汪着水光，倒像是受了天大的委屈。
“别怕。”
他的声音放得很轻，带着常年温和待人的调子，“我不伤你。”
小狐狸似乎听懂了，或者说，是被他身上那股清冽的草木气息安抚住了，紧绷的身子慢慢松下来，只是依旧抖得厉害。
周辞小心翼翼地拨开荆棘，尽量不碰到它受伤的腿。
小家伙轻哼了一声，却没再挣扎，任由他用道袍的前襟把自己裹了起来。
入手一片温热，还带着点没褪尽的奶气。
“伤成这样，是被山狸子追了？”
他低头看了眼怀里的小毛团，见它闭着眼，小鼻子一抽一抽的，倒像是在哭。
正琢磨着回山后找药庐的师弟拿点伤药，身后忽然传来两道清脆的喊声：“大师兄！”
周辞回头，见是两个负责巡山的小师弟，背着剑囊跑得气喘吁吁。
“可算找着您了，”其中一个圆脸师弟抹了把汗，眼睛瞥见周辞怀里的东西，好奇道，“大师兄，这是……捡着只狐狸？”
“嗯，腿伤了。”
周辞掂了掂怀里的小家伙，它不知何时己经蜷成一团，在他衣襟里睡得安稳了，“先带回山再说。”
另一个高个师弟凑近了些，咂舌道：“这狐狸崽倒是俊，一身白毛跟雪似的。
就是清玄山好久没见过狐狸了，怪得很。”
周辞没接话，只是抬手理了理裹着小狐狸的衣襟，免得风灌进去。
夕阳彻底沉了下去，山风里带了些凉意，他加快脚步往山门的方向走。
怀里的小东西似乎被脚步声惊动了，在他怀里动了动，毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的衣襟，发出一声极轻的嘤咛。
周辞低头看了眼那团鼓起的白，嘴角几不可察地弯了弯。
他当这个大师兄，管过师弟们的功课，修过藏经阁的屋顶，甚至还调解过厨房管事和药庐师弟的争执，却还从没管过这么小的活物。
山门的轮廓在暮色里渐渐清晰，周辞抱着怀里的小狐狸，一步步踏上石阶。
晚风穿过松涛，带着玄清门特有的、混合着丹香与草木的气息，轻轻拂过他的发梢。