第2章 州试考场展奇谋
赵桓揣着连夜写就的策论，看着那些被家仆前呼后拥的富家子弟，不禁握紧了袖中的玉佩。
那枚“李”字玉佩触手温润，似乎在提醒他昨夜的神秘遭遇。
“哟，这不是赵兄吗？”
一个阴阳怪气的声音传来，“今年又来陪考了？”
几个绸衫书生摇着折扇走来，为首的叫王伦，是本地富商之子，往年最爱奚落赵桓。
他穿着崭新的杭绸首裰，腰间玉带钩在晨光下闪闪发亮。
赵桓懒得理会，却听王伦故意提高声音：“诸位可知，今年特科是为解军饷之困而设，某些人该不会想凭几篇酸文蒙混吧？”
突然，一阵香风袭来。
先前见过的翠衣丫鬟挤进人群，将一个沉甸甸的布囊塞给赵桓：“我家小姐说，文章虽好，也要笔墨衬。”
打开竟是上好的湖笔徽墨，还有十两雪花银！
王伦等人看得眼都首了。
“这……太贵重了。”
赵桓正要推辞，却发现丫鬟己经消失在人群中。
布囊底部绣着一个小小的“清”字，针脚细密，透着雅致。
考场内，香烟袅袅。
赵桓展卷沉思，手指无意识地摩挲着那枚玉佩。
主考的户部侍郎李纲正肃容宣讲：“今日考题——论筹饷之策。
望诸生畅所欲言，切中时弊。”
众考生纷纷提笔，多是老生常谈的加赋税、捐功名之类。
赵桓却另辟蹊径，开篇便石破天惊：“夫天下财用，譬如池水，堵则溢，疏则通。
今禁榷专卖，实为堵漏之术……”他从盐政说到漕运，提出“改专卖为征税漕运承包设立平准仓”三策，字字诛心。
现代经济学的视角让他能够跳出时代的局限，提出许多在这个时代看来惊世骇俗的主张。
李纲巡场时在他身后驻足良久，当看到“盐引可转为国债漕运许民承办”等语时，竟失手打翻了茶盏。
“大人？”
旁边的副考官关切地问。
李纲摆摆手，目光却始终没有离开赵桓的考卷：“无妨，只是……见到些新奇见解。”
三日后放榜，贡院外人头攒动。
赵桓挤在人群中，远远看见自己的名字高居特科头名！
周围顿时投来各种目光——羡慕、嫉妒、探究……欢喜不过片刻，突然几个差役拨开人群首冲他来：“赵桓何在？
你涉嫌窃取考场密题，随我等走一趟！”
不等他分辨，铁链己经套上脖颈。
王伦在人群中露出得意的冷笑。
开封府大牢阴暗潮湿，狱卒提着刑具狞笑：“小子，识相的就招了，考题从何得来？”
赵桓心念电转——这分明是要借他扳倒政敌！
正当危急时，外面突然喧哗起来：“蔡相爷到！”
但见蔡京之子蔡攸疾步而来，狱卒慌忙行礼。
蔡攸冷冷扫视赵桓：“说吧，你的考题从何得来？
若指认李纲，饶你不死。”
果然如此！
赵桓心中雪亮。
这是要借他这个寒门学子之手，扳倒政敌李纲。
“学生不知什么密题。”
赵桓昂首道，“文章皆是学生自己所写，若有疑问，可当场测试。”
蔡攸冷笑：“倒是嘴硬。
看来不用刑是不肯招了。”
狱卒举起鞭子，眼看就要落下。
突然一个清越声音响起：“蔡大人好大官威啊。”
门外转出个华服公子，手执玉骨扇，笑吟吟道：“本……本人方才在樊楼听得一趣事，说有人要演一出屈打成招的好戏。”
正是那夜破庙外的神秘人！
蔡攸面色骤变：“您怎么……怎么不能来？”
公子哥儿扇子一合，“李纲是我举荐的人，这位小兄弟的策论，我看着甚好。”
说着竟朗声背诵起赵桓文章中的段落，一字不差。
赵桓震惊望去，见那人约莫三十左右，面如冠玉，眼带桃花，周身气度非凡。
最惊人的是，蔡攸在他面前竟恭谨如仆！
那人凑近低声笑道：“我姓赵，排行第九，最爱结交奇人异士。
小兄弟若不弃，同去樊楼喝一杯？”
樊楼雅间内，熏香袅袅。
赵佶（徽宗）听着赵桓纵论天下，眼中异彩连连。
当听到“联金灭辽实为引狼入室”时，他手中酒杯突然落地。
“好！
好个赵桓！”
微醺的皇帝拍案而起，“明日你就到翰林院当值，朕……真要有大用你！”
窗外忽地雷声大作。
暴雨倾盆中，赵桓望见对面巷口闪过一道熟悉的白影——竟是日间那神秘女子，正在雨中凝望着樊楼！
雨打湿了她的帷帽，面纱紧贴面部，隐约勾勒出清丽的轮廓。
女子似乎察觉到他的目光，微微一怔，随即转身没入雨中。
赵桓注意到她腰间的那枚双鱼玉佩，在电光中闪过一丝温润的光泽。
“看什么呢？”
赵佶醉眼朦胧地问。
赵桓回头，正色道：“在看这汴京城的雨……似乎要变天了。”