阿土用一块边缘磨损得厉害的粗布蒙住口鼻，只露出一双警惕又疲惫的眼睛，费力地拖着一个几乎和他一样高的破旧金属板车。
板车上盖着脏兮兮的帆布，里面是他过去三天在遗忘荒原边缘找到的所有“宝贝”：几块勉强能用的太阳能碎片、一个锈迹斑斑但核心似乎完好的旧时代过滤器、还有半瓶浑浊的、散发着怪味的水——这在“大崩落”之后的废土上，是真正的硬通货。
他的“家”是一节半埋在地下的废弃磁悬浮列车车厢，被风沙侵蚀得斑驳不堪。
刚靠近，车厢那扇用废金属板勉强修补的门就吱呀一声被推开一条缝，露出一张苍白瘦削的小脸，眼睛大得惊人，带着期盼的光。
“哥！
你回来了！”
小芽的声音像风中的细沙。
阿土咧开干裂的嘴唇笑了笑，刚想应声，一阵尖锐、非人的嘶鸣声猛地撕裂了黄昏的寂静！
声音来自不远处的风化岩群。
阿土脸色骤变，一把将小芽推进车厢，反手死死扣上沉重的门栓。
“待在下面！
别出声！”
他抄起板车上一根磨尖的钢筋，心脏在胸腔里狂跳。
他认得那种声音——“沙蜥”，成群出没的掠食者，荒原上最危险的猎手之一。
它们通常只在更深、更危险的废土核心区活动。
为什么会出现在这里？
阿土紧盯着岩石方向，握钢筋的手心全是冷汗。
突然，他眼角的余光瞥见风化石柱的阴影下，似乎有一抹奇异的、不属于这片废土的绿色在闪动。
像一片……叶子？
阿土的血液几乎凝固。
沙蜥的嘶鸣声越来越近，带着令人牙酸的刮擦声，仿佛利爪正在岩石上磨砺。
他死死攥紧磨尖的钢筋，指关节发白，身体紧贴着冰冷、布满锈迹的车厢外壁，试图将自己融入阴影。
为什么是这里？
这个靠近相对“安全”的旧补给站废墟的边缘地带，不该吸引成群的沙蜥！
就在这时，那抹奇异的绿色又在他眼角的余光中闪烁了一下。
这一次，他看清楚了——它并非幻觉，而是来自风化石柱底部一道狭窄裂缝深处！
那绿意如此纯粹，如此生机勃勃，与周围死寂的焦黄形成刺目的对比，像一颗坠落在尘埃里的星辰。
“嘶——嗷！”
一声更近、更暴戾的嘶吼炸响！
一只体型硕大的沙蜥从岩石后猛地窜出，它覆盖着砂砾色粗糙鳞片的身躯足有小牛犊大小，细长的尾巴像钢鞭般抽打着空气，浑浊的黄色竖瞳锁定了车厢和阿土！
它张开布满细密尖牙的嘴，粘稠的唾液滴落，瞬间在滚烫的地面上嗞出白烟。
恐惧像冰水浇遍全身，但阿土一步未退！
他身后是妹妹小芽唯一的庇护所！
“来啊！
你这丑陋的爬虫！”
阿土用尽全身力气嘶吼，试图用声音震慑对方，同时将钢筋横在身前。
他知道这很徒劳，一只沙蜥就足以撕碎他，而听声音，后面至少还有几只！
那只领头的沙蜥后肢蹬地，带着一股腥风猛扑过来！
阿土瞳孔收缩，身体的本能让他向侧面狼狈地翻滚。
沙蜥扑空，利爪在车厢壁上划出刺耳的金属撕裂声，火星西溅！
阿土刚爬起来，沙蜥的尾巴己经带着呼啸的风声扫到！
他勉强抬起钢筋格挡。
“铛！”
一股巨力传来，震得他虎口崩裂，鲜血首流，整个人被扫飞出去，重重摔在板车旁，尘土飞扬。
磨尖的钢筋脱手飞出老远。
完了！
阿土脑中一片空白。
他挣扎着想爬起，但剧痛让他动作迟缓。
沙蜥转过身，黄色竖瞳里闪烁着残忍的快意，再次蓄力扑击！
腥臭的气息扑面而来！
就在这千钧一发之际！
“吱呀——”那节半埋的车厢门，猛地被推开了一条更大的缝隙！
一个瘦小的身影挤了出来，正是小芽！
她苍白的脸上毫无血色，大眼睛里充满了极致的恐惧，但她的目光却死死锁定在风化石柱裂缝里的那抹绿色上！
“哥！”
小芽发出一声带着哭腔的尖叫，同时，她瘦弱的双手猛地向前伸出，不是对着沙蜥，而是对着那裂缝中的绿光！
不可思议的事情发生了！
就在沙蜥锋利的爪子即将撕裂阿土的瞬间，那只凶猛的沙蜥，连同它身后刚刚显露出身影的另外几只同伴，动作猛地一僵！
仿佛被无形的绳索捆住！
它们浑浊的黄色竖瞳里，第一次出现了某种……困惑？
甚至是……畏惧？
它们的目光，齐刷刷地、不受控制地转向了风化石柱裂缝中那微弱却顽强的绿光！
那绿光似乎在小芽的尖叫声中，极其微弱地闪烁了一下，仿佛在回应。
时间仿佛凝固了。
沙蜥们喉咙里发出不安的咕噜声，焦躁地用爪子刨着地面，却不再前进半步。
它们死死地盯着那道裂缝，仿佛那里藏着比眼前猎物更令它们忌惮的东西。
阿土抓住这转瞬即逝的机会，连滚带爬地冲向车厢，一把将呆立的小芽拽回身后，用身体死死挡住门缝。
他的心脏狂跳得快要炸开，目光惊疑不定地在僵持的沙蜥群和那道神秘裂缝之间来回扫视。
发生了什么？
小芽做了什么？
那绿光……到底是什么？
僵持只持续了不到十秒。
领头的沙蜥发出一声不甘的低吼，猛地甩头，似乎在摆脱某种无形的束缚。
它最后又贪婪地看了一眼阿土兄妹和那裂缝，然后竟带着几分忌惮，转身窜回了风化岩群。
其他沙蜥也紧随其后，嘶鸣声迅速远去，消失在荒原深处危机解除了？
阿土浑身脱力，背靠着冰冷的车厢门滑坐在地，大口喘息，汗水和血水混合着尘土，在他脸上留下泥泛的痕迹。
劫后余生的巨大冲击让他一时说不出话。
小芽从哥哥身后探出头，小脸上同样满是惊恐和茫然，她小小的身体还在微微发抖。
她怯生生地望向风化石柱的裂缝，那抹奇异的、纯粹的生命之绿依然安静地存在着，像黑暗深渊中点燃的第一颗星火。
“哥……” 小芽的声音细若蚊呐，带着劫后余生的战栗，“外面……是什么？”
阿土没有立刻回答。
他顺着妹妹的目光看去，心脏在胸腔里沉重地搏动，每一次跳动都牵扯着被沙蜥扫中的肋骨的疼痛。
那绿色，如此微弱，却又如此蛮横地刺破了这片死亡之地的灰黄调色板。
它吓退了沙蜥。
它让小芽做出了连她自己都无法理解的举动。
是陷阱吗？
是旧世界遗留的某种致命幻象？
还是……某种他无法理解的存在投下的一丝怜悯？
他挣扎着站起来，每一步都牵扯着身上的伤痛。
他捡起那根被击飞的、磨尖的钢筋，冰冷的金属触感让他稍微镇定了一些。
他不能怕。
他身后是小芽。
他必须知道那是什么。
他一步一步，极其谨慎地朝着风化石柱的裂缝走去。
脚下的沙土发出轻微的咯吱声，在这片重归死寂的荒原上，清晰得如同擂鼓。
他的目光紧紧锁定着那道裂缝中的绿色光点，仿佛它是这无边绝望中唯一的锚点。
距离在缩短。
五步……三步……一步。
他停在裂缝前，屏住呼吸。
浓重的尘土味、岩石被烈日烘烤后的燥热气息，还有一丝……极其极其微弱、几乎难以察觉的、清冽而湿润的生机？
他缓缓蹲下身，钢筋横在身前，另一只手颤抖着，拂开裂缝边缘干枯纠结的藤蔓和松动的碎石。
更多的绿意显露出来。