在昏黄的烛光下，侯夫人白氏身着淡雅长裙懒散的靠在雕花木窗前的美人靠上，她的眉头轻轻蹙起，形成一道浅浅的沟壑，眼中闪烁着思考的光芒，那双眸子时而凝视着窗外，时而指尖不自觉地摩挲着绣有细腻花纹的衣襟，时而又低垂凝视着手中无意识把玩的玉佩，玉佩在指间轻轻旋转，发出细微却清脆的声响，与她的思绪一同起伏。
小丫鬟轻柔的替其捶着腿，大丫鬟瑶琴将水晶碗中的玫瑰饮递给白氏，试探着问，"夫人可是为表小姐表少爷一事烦扰。
"白氏眸光微闪，"我的这位谪仙般的小姑倒是会教养子女，只是啊，毕竟福薄儿，年纪轻轻的就去了。
"听到这里，瑶琴又问"那我们可得小心伺候？
""还是恭敬着些，毕竟老太君还在呢，而且也是侯爷的亲侄呢，面子上要过得去。
""奴婢瞧着今儿二夫人倒是对他们态度不算甚好呢""杨氏那个蠢货，连个面子功夫都不愿意做，那是老太君心肝似的宝贝女儿留下来的唯一骨血呐，这些年因着当年的事又因着那位外放了，两家走动不算多，但老太君心里却是实实在在的念着呢，她这是给老太君没脸呢。
"说着便由常妈妈扶着起身，任由瑶琴、拾棋二人整理裙摆，收拾好后往外走去。
掌灯时分院子两侧，高挑的灯笼随风轻轻摇曳，红光闪烁，步入宴会大厅，只见金碧辉煌，璀璨夺目。
厅中悬挂着各式宫灯，流光溢彩，将整个空间映照得如同白昼。
中央摆放着几张巨大的圆桌，桌上铺着雪白的绸布，其上摆满了各式各样的珍馐佳肴，热气腾腾，香气扑鼻。
有晶莹剔透的翡翠豆腐，色泽金黄的烤乳猪，还有细如发丝的鱼翅羹，每一道菜都令人垂涎欲滴。
沈枝扶着老太君进入正厅，便觉无数道目光落在他们姐弟两的身上，扶着老太君落座后，便听到宁南侯那带着些许严肃的声音传来。
"给母亲请安。
这便是小妹那两个可怜的孩子吧。”
宁南侯身材高大挺拔，面部轮廓分明，眼神坚定有力，整体给人一种不怒自威的感觉。
沈枝携沈嘉懿起身："给大舅舅请安。”
宁南侯看着姐弟两面色稍松，点头答道"快别多礼，多年不见，阿芙都长这么大了，那年去淮州的时候才三岁，一晃这么多年过去了，岁月不饶人啊。”
“大舅舅，多年未见，但您却比以前更有威严了呢”沈枝浅笑着回答道。
“这是珩之吧，长这么高了呢。
当年你母亲写信回来的时候，说你生下来瘦瘦小小的一团，如今瞧着倒是长的挺结实呐，以后就跟着你表哥他们去族学吧，有什么不懂的也好问你表哥他们。
你们姐弟俩有什么少的缺的尽管找你舅母，别委屈自己。”
沈嘉懿拱手“回大舅舅的话，小侄正是珩之。
以前也经常听母亲念叨大舅舅您，说您那时候经常给她买一品居的桂花糖糕，他也甚是想念府里的众人呢。”
听沈嘉懿提起小妹，宁南侯的心思，早己随着那缕轻烟，飘向了遥远的过往。
他想起小时候，小妹美貌聪慧,他们兄妹三人或笑或谈，如今小妹年纪轻轻就香消玉殒了，昔日那份热闹与他心中的落寞形成了鲜明对比，神色望向远方，略带忧伤。
又听沈嘉懿说道“以后就劳烦两位表哥了”。
说完二人又依次给二老爷和两位表哥互相见礼。
只见大公子阮呈鸿穿着一袭绣绿纹的紫长袍，外罩一件亮绸面的乳白色对襟袄背子，腰间一条白玉腰带，脚上穿着白鹿皮靴。
二公子阮呈麟俊美绝伦，脸如雕刻般五官分明，有棱有角的脸俊美异常，外表看起来好像放荡不羁，但眼里不经意流露出的精光让人不敢小看。
阮呈鸿的眼神倒是规规矩矩的，只阮呈麟看向沈枝时，眉毛上扬，一双狐狸眼上下打量，让人些许反感。
桌上，阮呈鸿安慰道：“表妹，珩之表弟我知道你二人现在的很难受，姑父姑母的突然离世，对我们所有人来说都是难以接受的打击。
但是，他们在另一个世界一定希望看到你们坚强地活下去，带着他们的爱与教诲，继续前行。”
阮蕙瑶也接话，“表姐，表弟,你们不是一个人，你们还有我们这个家，有我们。”
不论这些话是否出自真心，一时之间倒叫姐弟俩心中宽慰不少。
宁南侯今晚有些喝多了，眼神看向沈枝姐弟俩，心中复杂。
沈徽和大义灭亲之事，宁南侯府对她们夫妻二人有了埋怨，怪沈徽和不顾亲情，怪小妹不行劝谏之言……然小妹是他从小到大宠着的，虽说好些年没有见过了，可到底是亲妹妹。
算了，走一步看一步吧。
首至夜深，月己西斜，一阵寒风吹来，夹杂着腊梅花香这场宴会才落下帷幕。
沈枝陪着沈嘉懿走到二门处，略带担忧的替沈嘉懿理了理衣衫。
“姐姐，您别担忧我，照顾好自己。”
看到沈枝面露忧色，沈嘉懿便知道沈枝心里所想提前说道。
“你还小，如今要一个人在前院，我有些不放心。”
“姐姐不必担心，父亲在时，经常督导我的学业，晚了的时候我也经常一个人歇在前院的，我都习以为常了，所以姐姐放心吧。
而且在前院大表哥和二表哥皆在呢。”
“我们现在住在舅舅家，姐姐不能时刻在你身边，略有不便之处，所以你自己要照顾好自己，万事以自己为重，别让姐姐担心你。”
“我知道啦姐姐，你也是。
我会努力强大起来，以后保护姐姐。”
沈嘉懿一脸郑重的说。
“嗯，好。
姐姐等着珩之保护我。”
沈枝心里满是欣慰，也满是酸楚。
天气寒冷，地上湿滑，和沈嘉懿分别后，琥珀和拂冬一左一右搀着沈枝，缓慢的往回走着，沈枝脑中承载着无尽的思绪，寒风拂过脸庞心中涌起一股难以言喻的情感。
这些日子以来，家中的变故如同一场突如其来的风暴，让她措手不及。
父亲母亲的离世，家业的打理,还有珩之，这一切的一切，都压在了她这个弱女子的肩上。
沈枝闭上眼睛，深深地吸了一口气，试图平复内心的波澜。
她想起父亲曾教导她，无论遇到多大的困难，都要保持内心的平静，因为只有这样，才能找到解决问题的办法。
她开始默默地祈祷，希望父亲母亲能赐予她力量，让她能够勇敢地面对这一切。
她的心中既有对未来的恐惧和不安，也有对家人的深深挂念。
她知道，自己不能倒下，因为她是家中唯一的支柱。
寒风吹来那一刻，吹散了她的所有思绪，仿佛所有的烦恼都被留在了身后。